No fue la primera, pero sí la que quedó tras muy diversos avatares.
Las primeras compañías españolas de transporte aéreo surgieron tras el Decreto de 5 de julio de 1920, por el que se establecían las líneas Sevilla-Larache, Barcelona-Palma de Mallorca y Málaga-Melilla. La primera concesión se otorgó a la Compañía Española de Tráfico Aéreo (C.E.T.A.), concesión que ganaría en 1926 Jorge Loring, continuador de C.E.T.A. En 1927 se fundó la Unión Aérea Española (U.A.E.), vinculada con la empresa alemana Junkers, que se hizo con la concesión de la línea Sevilla-Lisboa.
El 28 de junio de 1927, Horacio Echeberrieta fundó Iberia, Compañía Aérea de Transporte, cuyo logotipo aparece a la derecha, con la aportación de capital alemán de Deutsche Luft Hansa Aktiengesellschaft, que inauguró la línea Madrid-Barcelona.
Comenzó a volar con tres aviones Rohrbach Ro VIII Roland. Se trataba de un trimotor fabricado en metal, monoplano de ala alta en voladizo, con tren de aterrizaje con amortiguación telescópica. Los motores eran BMW IV de 169 kW de potencia cada uno. Su capacidad era de 10 pasajeros y alcanzaba una velocidad máxima de 205 km/h.
Como puede comprobarse, el ejemplar de la foto (de EADS) lleva matrícula alemana (D).
El aparato de la izquierda es uno de los Roland de la Iberia (de cuya página está tomada la foto).
Han pasado 80 años desde la constitución de la compañía Iberia y, con independencia de los errores, fracasos, retrasos, incumplimientos, trastornos y demás que tantas veces nos llevan a poner el grito en el cielo, son muchos años para dejarlos pasar sin mención.
En la actualidad, la compañía declara haber transportado a 33 millones de viajeros en 2006, cuenta con 220 aviones, llega a 104 destinos en 41 países y realiza una media de 1000 vuelos diarios.