Alguien tuvo a bien regalarme este ya antiguo libro (la edición original, se entiende, que es de 1954) y me alegro. No había leído nada de Matheson.

Lo presentan como “ciencia ficción”, esa categoría extremadamente flexible y abarcadora que, en realidad, poco dice de la temática de una novela. Yo no la clasificaría así; más me parece una novela de terror o, incluso, de misterio, y esto porque el atisbo de cientificidad se lo presta la actitud del protagonista, cuando trata de entender lo que ocurre en su mundo –inexplicable- aplicando cierta racionalidad de corte científico, pero me parece que ese no es el tema de la obra.

Tengo la sensación, más bien, de que lo que plantea Richard Matheson es la angustia de una persona que se encuentra sola, absolutamente sola, en un mundo que se ha hecho incomprensible, reflexión que cuadra perfectamente con la época en la que se escribe: es una postura y una cuestión eminentemente existencialista.

Ciertamente, los “vampiros” desempeñan un papel destacado en la novela y sirven para establecer una diferencia radical, inequívoca e insalvable entre el protagonista y el resto del mundo. El único modo de eliminar la diferencia sería entrando por el aro, a lo que Robert Neville, que así se llama nuestro héroe, no está dispuesto.

Aparecen también muy bien planteados los temas de la tentación y el amor, aunque este acabe siendo un imposible. La única salida factible: la muerte. A cambio, el hombre, temido y odiado, se transforma en leyenda.

La novela, muy ágil, mantiene en todo momento el interés, sustentado más en el personaje principal, sus altibajos, sus decisiones y sus iniciativas que en el paisaje vampírico. Muy interesante, en resumen.

El autor, Richard Burton Matheson, nació el 20 de febrero de 1926 en Allendale (Nueva Jersey, EE.UU.), de padres inmigrantes noruegos. Se educó en Brooklyn, el a ciudad de Nueva York, graduándose en la Brooklyn Technical High School, en 1943. En plena II Guerra Mundial, ingresó en el Ejército, como soldado de infantería, hasta el final de la conflagración. En 1949, obtuvo se graduó en periodismo en la Universidad de Misuri, trasladándose a California en 1951. Como escritor, es autor de numerosas obras de fantasía, terror y ciencia-ficción y de guiones cinematográficos . En 1952, se casó y tuvo cuatro hijos, tres de los cuales (Chris, Richard Christian y Ali) son escritores de ficción y guionistas.

Soy leyenda. Richard Matheson. Traducido por Manuel Figueroa. Barcelona: Ediciones Minotauro, 2007. ISBN: 978-84-450-7672-9.