Ya llevo varios años leyendo sobre el proyecto OLPC (One Laptop Per Child) que comanda Nicholas Negroponte y tiene como objetivo el diseño de un ordenador portátil enfocado para niños en países en desarrollo y con un coste final de 100 dólares. Sin duda, una encomiable empresa llena de obstáculos y que ha recibido muchas críticas, incluso del propio Bill Gates. 

Pues bien, el propio Negroponte ha anunciado que, a día de hoy, el precio del XO (que así se llama el ordenador) no baja de los 175 dólares. En realidad, es algo que no me sorprende y entiendo que es un precio aceptable, que seguro se verá reducido con el paso del tiempo. Lo que me ha sorprendido algo más es que lo que nació como un proyecto que usaría software libre basado en Linux, finalmente podría venir con Windows. Según dicen, estaría detrás de esto el reciente anuncio de Microsoft de comercializar en países en desarrollo una versión reducida de Windows con un precio de 3 dólares.

Y no me sorprende porque tenga algo en contra de Microsoft, y ni siquiera veo mal que los niños aprendan con un software que posiblemente tendrían que usar en una empresa, quieran o no. Lo que me sorprende en el fondo es lo lento que ha estado Microsoft, que tendría que haber apadrinado el proyecto desde el principio, no sea que los niños de Argentina, Brasil, Tailandia o Libia descubran que hay vida más allá de Windows. Ahora supongo que en el página oficial del XO tendrán que quitar cosas como estas:

Children—especially young children—do not need to learn about IT and certainly do not need to be fluent users of WORD, EXCEL and POWERPOINT.

 Esto se puede aún leer aquí.

XO is built from free and open-source software. Our commitment to software freedom gives children the opportunity to use their laptop computers on their own terms.

Que podemos encontrar aquí. 

Desde aquí tan sólo puedo enviar mi apoyo a Negroponte y felicitarle por elegir como compañero de viaje a Microsoft, aunque le pediría que a partir de ahora dejara de prometer cosas que no vaya a poder cumplir.